NPN 80030136
谷氨酸是人体用来制造人体蛋白质的非必需氨基酸，人体蛋白质是人体所有细胞的重要组成部分。这种氨基酸被标记为“非必需”，因为当饮食中缺乏这种酸时，身体可以制造它们。在身体合成蛋白质之前，必须准备好所有非必需氨基酸；还有一些还有其他更专业的角色。谷氨酸由多种氨基酸生物合成，包括鸟氨酸和精氨酸。胺化后，谷氨酸形成重要的氨基酸谷氨酰胺。因为它在侧链上有一个羧酸部分（官能团），所以谷氨酸是仅有的两种在生理 pH 值下带负电荷的氨基酸之一（另一个是天冬氨酸）。这种负电荷使谷氨酸成为一种极性很强的分子，它通常存在于蛋白质和酶的外部，在那里它可以自由地与细胞内的水性环境相互作用。
它是一种有机化合物，是动物蛋白中常见的 20 种氨基酸之一。只有 L-立体异构体存在于哺乳动物蛋白质中。像天冬氨酸一样，谷氨酸在其侧链上有一个酸性羧基，它可以作为氨的受体和供体，氨是一种对身体有毒的化合物。一旦谷氨酸与氨结合，它就被称为谷氨酰胺，因此可以安全地将氨运输到肝脏，在那里氨最终转化为尿素，由肾脏排出体外。游离谷氨酸（未结合到蛋白质中）也可以可逆地转化为酮戊二酸，这是克雷布斯循环中的中间体，因此可以降解为二氧化碳和水，或转化为糖。在大多数情况下，谷氨酸的酸性侧链赋予含有该氨基酸的蛋白质一个负电荷，从而增加蛋白质的水溶性。
谷氨酸是一种重要的兴奋性神经递质，是糖和脂肪代谢所必需的，并支持前列腺功能。
