叶黄素和玉米黄质是保护眼睛视网膜的抗氧化剂。视网膜是排列在眼睛后部的多层组织结构。它包含数百万个捕获光线并将其转化为电脉冲的细胞。这些冲动沿着视神经传播到大脑，在那里它们被转化为图像。
玉米黄质对于保护黄斑尤为重要，黄斑是视网膜的中央区域，负责精确、详细的中央视觉，使我们能够执行阅读等任务。玉米黄质高度集中在黄斑的中央部分，称为中央凹，并进一步减少到叶黄素集中的黄斑。
保护作用部分是由于防止有毒自由基引起的氧化损伤。一些专家认为，叶黄素中的橙色素还可以通过过滤室内照明和阳光中有害的蓝光和近紫外线辐射来保护眼睛。到达眼睛的未经过滤的阳光越多，保护脆弱的视网膜组织所需的叶黄素就越多。身体可以将叶黄素转化为所需的适量玉米黄质。这使得叶黄素成为确保叶黄素和玉米黄质最佳含量的关键类胡萝卜素。
