体外研究发现了紫锥菊的作用机制：其多糖和聚乙炔组分刺激巨噬细胞的吞噬作用和细胞因子的产生，如白细胞介素 1、白细胞介素 6（也称为干扰素 β）、白细胞介素 10 和 TNF α 因子。这种效果表明紫锥花在感染情况下刺激免疫系统的能力。 (1)
菊苣酸和源自咖啡酸的类似物目前正在研究它们对 HIV-1 复制的影响。 (2)
紫锥菊，尤其是紫锥菊苷和咖啡酸衍生物，可以保护胶原蛋白结构免受自由基引起的降解（氧化）。这种抗氧化作用还有助于缓解免疫系统在对抗感冒病毒时产生的炎症。
许多临床研究证明紫锥花作为免疫系统兴奋剂的功效。(3-5) 根据一项重要的荟萃分析（对临床研究文章的评论）的作者，紫锥花可有效对抗呼吸道感染，尤其是如果尽快服用的话第一个症状出现。 (6)
Echinaforce® 也一直是结论性临床研究的主题。在瑞典对 Echinaforce® 片剂进行了一项双盲安慰剂对照研究。 246 名感冒患者每天服用 6 片 Echinaforce® 片剂、一种特殊的紫锥菊制剂（浓缩 7 倍）、另一种形式的紫锥菊或安慰剂。 Echinaforce® 和浓缩制剂在减轻感冒症状方面同样有效，并且比其他紫锥菊制剂或安慰剂更有效。 (7)
对 119 名患者进行的另一项研究表明，与安慰剂相比，使用 Echinaforce® 片剂可使感冒症状改善 60%。 (8)
最近一项针对 48 名志愿者的研究（2002 年 4 月）表明，紫锥花显着增加免疫系统刺激的标志物之一：普罗定。 (9)
根据最近的一项试点研究，紫锥花提取物似乎可以减少某些化疗药物的副作用。 (10)
参考：
1-Burger Ra、Torres AR、Warren RP 等人。紫锥菊诱导的人巨噬细胞细胞因子。 Int J Immunopharmacol 1997；19(7):371-9。
2-Lin Z、Neamati N、Zhao H 等人。作为 HIV-1 整合酶抑制剂的菊苣酸类似物。 J Med Chem 1999;42(8):1401-14。
3-Gunning K. Echinacea 用于治疗和预防上呼吸道感染。西医学杂志 1999；171：198-200。
4-Barrett B、Vohmann M、Calabrese C. 紫锥菊用于上呼吸道感染。 J Fam Pract 1999；48：628-35。
5-格林 W，穆勒 HH。紫锥菊液体提取物对感冒和呼吸道感染的发生率和严重程度的影响的随机对照试验。美国医学杂志 1999；106：138-43。
6-Barrett B, Vohmann M et Calabrese C. 紫锥菊治疗上呼吸道感染。 J Fam Pract 1999；48(8)：628-35。
7-Brinkeborn RM、Shah DV、Degenring FH。 Echinaforce® 和其他紫锥菊新鲜植物制剂用于治疗普通感冒。一项随机、安慰剂对照、双盲临床试验。植物医学 1999 年 3 月；6(1):1-6
8-Brinkeborn RM、Shah DV、Geissbühler S、Degenring FH。 Echinaforce® dans le traitement des états grippaux aigus。 Schweiz Zschr GanzheitsMedizin 1998；10(1)：26-9。
9-Kim LS、Waters RF、Burkholder PM。落叶松阿拉伯半乳聚糖和紫锥菊的免疫活性：初步、随机、双盲、安慰剂对照试验。 Altern Med Rev 2002 年 4 月；7(2):138-149
10-Melchart D、Clemm C、Weber B 等人。从紫锥菊草本植物细胞培养物中分离的多糖可抵消化学疗法的不良影响——一项初步研究。 Phytother Res 2002 年 3 月；16(2):138-42
11-Gallo M、Sarkar M、Au W 等人。妊娠期接触紫锥菊后的妊娠结果：一项前瞻性对照研究。 Arch Intern Med 2000;160(20):3141-3
