ʟ-賴氨酸是九種必需胺基酸之一，是均衡營養和身體健康所必需的。
ʟ-賴氨酸是人體生長和組織修復所需的眾多氨基酸之一。它被列為九種「必需」氨基酸之一，因為我們的身體無法自行合成它。與所有胺基酸一樣，賴氨酸是蛋白質的組成部分。它還在各種酵素、荷爾蒙和抗病抗體的生成中發揮作用。
ʟ-賴氨酸最豐富的來源包括紅肉、魚和乳製品（牛奶、雞蛋和起司）。蔬菜通常是賴氨酸的較差來源，豆類（豆、豌豆和小扁豆）除外。成人每日建議攝取量約為 12 毫克/公斤體重，即約 800 毫克。雖然大部分賴氨酸需求是透過飲食來源滿足的，但現在補充劑也用於治療和預防特定疾病。賴氨酸在生理 pH 值下帶淨正電荷，使其成為三種基本（就電荷而言）氨基酸之一。這種極性胺基酸通常存在於蛋白質和酵素的表面，有時出現在活性位點。與其他氨基酸相比，賴氨酸以 7% 的摩爾比摻入蛋白質中。
研究人員正在探索補充劑和富含賴氨酸的食物，以降低膽固醇、提高運動表現以及促進術後恢復。一些專業人士建議在口腔潰瘍爆發期間服用賴氨酸以加速癒合；這些微小但疼痛難耐的口腔潰瘍的確切病因尚不清楚，但大多數研究表明病毒是罪魁禍首。然而，幾乎沒有臨床試驗使用賴氨酸作為口腔潰瘍的治療方法。
賴氨酸最有前景的應用是用於治療和預防由單純皰疹病毒 (HSV) 引起的疼痛且難看的皰疹瘡。 ʟ-賴氨酸補充劑的作用機制是平衡賴氨酸和精氨酸之間的平衡，使其更傾向於賴氨酸。這可以改善皰疹的爆發，因為皰疹病毒的複製依賴於精氨酸的存在。
賴氨酸也被證明有助於預防動脈粥狀硬化，即由脂蛋白（脂肪）沉積引起的動脈壁硬化。賴氨酸可能能夠疏鬆並預防此類沉積，從而保持動脈壁的柔韌性。因此，高血壓的敏感性較低。高血壓是心臟病發作和中風的主要因素。
補充賴氨酸可以增加鈣的吸收，並可能減少鈣的排泄。因此，一些研究人員認為，賴氨酸最終可能在預防和治療骨質疏鬆症方面發揮作用。賴氨酸與其他必需氨基酸協同作用，維持生長、瘦體重和體內氮的儲存。
