鋅能夠增強人體的天然防禦能力，對健康的皮膚至關重要。鋅是多種荷爾蒙和健康生殖系統所必需的營養物質，因此被廣泛用於治療攝護腺疾病。鋅對於我們的嗅覺、味覺和視覺至關重要。
鋅是一種微量礦物質，幾乎存在於人體的每個細胞中，也是200多種酵素的組成部分。酵素是參與加速人體功能所必需的化學反應的分子。鋅比任何其他礦物質更能參與酵素反應。大多數酵素由蛋白質、必需礦物質以及可能的維生素組成。如果酵素缺乏必需礦物質或維生素，就無法正常運作。由於鋅在多種酵素中起著核心作用，因此如果體內鋅含量低，幾乎會影響人體的所有系統。除了在酵素中發揮作用外，鋅也是許多體內荷爾蒙（包括胰島素、生長激素和性荷爾蒙）正常發揮作用所必需的。
充足的鋅水平對健康至關重要。由於鋅參與多種酵素和身體功能，其益處廣泛。它對正常的免疫功能、傷口癒合、感官功能、性功能和皮膚健康尤其重要。
雖然已開發國家嚴重缺鋅的情況十分罕見，但據信美國許多人都患有邊緣性缺鋅，尤其是老年族群。鋅缺乏症可能是由於攝取量和/或利用率下降造成的。膳食調查顯示，平均鋅攝取量僅為每日建議攝取量的 47% 至 67%。邊緣性缺鋅可能表現為感染易感性增加、傷口癒合不良、味覺或嗅覺減退，以及多種輕微皮膚病，包括痤瘡、濕疹和牛皮癬。其他一些通常與低鋅水平相關的體徵包括：夜間或光線不足時視力下降、生長遲緩、睾丸萎縮、口腔潰瘍、舌苔發白以及口臭嚴重。
